Alternativas al Capitalismo I: la Corporación Cooperativa Mondragon

Estamos en crisis. No hace falta recordarlo. Lo que sí hay que recordar es que esta crisis no es una casualidad, no ha llegado sin que nadie la esperase. Esta crisis es una parte más del sistema económico en el que vivimos: el capitalismo. El capitalismo es visto por la mayoría de la población no sólo como la mejor opción económica, sino como la única. No Existe Alternativa (NEA) al capitalismo, nos dicen. Si uno pregunta a otro lego en la materia (como yo mismo) que si se le ocurre una forma alternativa de hacer economía te señalará con el dedo, gritará ¡comunista! y saldrá corriendo. Más o menos. Sin embargo, si pides una explicación sobre qué es el capitalismo, qué es el comunismo, o cualquier otra forma económica, pocos sabrán responderte: sabemos que el capitalismo es el mejor, porque sí. Como creo que la información nos hará libres (no el trabajo, como decían otros), voy a ir ilustrando los distintos sistemas económicos conocidos incluyendo las alternativas al capitalismo. Pero eso tengo que estudiármelo primero. Mientras tanto, reproduzco un artículo de ayer en el periódico "The Guardian" titulado:

" SÍ, HAY ALTERNATIVA AL CAPITALISMO: MONDRAGÓN NOS MUESTRA EL CAMINO"

"¿No Existe Alternativa (NEA) al capitalismo?
¿Tenemos que creernos que un sistema económico con ciclos repetitivos inacabables, caros rescates para financieros y austeridad para la mayoría de la población es lo mejor que los seres humanos pueden hacer? ¿La recurrente tendencia del capitalismo hacia la extrema desigualdad de ingresos, riqueza y poder político y cultural requiere que nos resignemos porque no existe alternativa?
Entiendo por qué los líderes de un sistema como este querrían que creyésemos en NEA. Pero ¿por qué querrían los demás?
Por supuesto, las alternativas existen, siempre lo hacen. Toda sociedad elige, conscientemente o no, democráticamente o no, entre diferentes caminos de organizar la producción y distribución de bienes y servicios que hacen la vida individual y colectiva posible.
Las sociedades modernas mayoritariamente han elegido una organización de la producción de tipo capitalista. En el capitalismo, los propietarios privados establecen empresas y eligen a sus directores que deciden qué, cómo y dónde producir, así como qué hacer con los beneficios de vender los productos. Este puñado de personas toman las decisiones económicas en lugar de la mayoría de la gente, que es la que realmente realiza el trabajo de producción. La mayoría debe aceptar y vivir con el resultado de las decisiones hechas por los accionistas y directores de empresas, que además, deciden quienes serán sus sustitutos.
El capitalismo es, por tanto, una organización de la producción altamente antidemocrática. Los creyentes del NEA insisten en que no existen (o si existen no trabajan bien en términos de eficiencia) las organizaciones alternativas al capitalismo. La falsedad de esta negación es fácilmente demostrable.
Hablo de la Corporación Mondragon (CM), en el País Vasco, una empresa alternativa al capitalismo con un éxito admirable. 
CM está compuesta de muchas empresas cooperativas agrupadas en cuatro áreas: industria, finanzas, venta al pormenor y conocimiento.  En cada empresa los miembros de la cooperativa (el 80-85% de trabajadores de cada empresa) son a su vez dueños y dirigen la organización. Mediante una asamblea general anual, los trabajadores eligen y dan empleo a un director y toman decisiones básicas para la empresa (qué, cómo y dónde producir, así como qué hacer con los beneficios).
Como cada empresa es una parte de CM, sus miembros deben parlamentar y decidir con los miembros de las otras empresas  qué reglas generales gobernarán CM y sus partes. Así, los trabajadores/dueños de CM eligen, contratan y despiden colectivamente a sus directores, justo al contrario que en el capitalismo. Una de las decisiones tomadas cooperativa y democráticamente limita la ganancia de los trabajadores/miembros mejor pagados a un máximo de 6,5 veces el sueldo de los trabajadores peor pagados. Esto deja clara la diferencia entre CM y las empresas capitalistas (en las corporaciones estadounidenses, los directivos pueden esperar ganar 400 veces el salario de un trabajador medio, un ratio que se ha incrementado en 20 veces desde 1965).
Dado que CM tiene 85.000 miembros (según su memoria de 2010), estas reglas de igualdad salarial pueden (y de hecho lo hacen) contribuir a crear una sociedad con muchos más ingresos de los trabajadores e igualdad de riqueza  que lo habitual en sociedades capitalistas. Más del 43% de los miembros de CM son mujeres, que tienen los mismos poderes que los miembros masculinos, modificando también la relación entre géneros con respecto a una sociedad capitalista.
CM demuestra un compromiso con la seguridad laboral que rara vez he encontrado en empresas capitalistas. Los miembros de CM crearon un sistema para trasladar trabajadores desde las empresas que necesitaban menos a las que necesitaban más (de una forma completamente abierta, transparente, y asociada a ayudas para el traslado y otras necesidades, con el objeto de reducir la dificultad del cambio). Este sistema basado en la seguridad ha transformado las vidas de los trabajadores, sus familias y comunidades, de una forma única.
Otra regla de CM es que todas las empresas deben obtener sus materias primas de los productores con mejor relación calidad/precio (pertenezcan o no a CM), lo cual mantiene a CM al filo de las nuevas tecnologías. Además, la decisión de usar una porción de los ingresos de cada miembro para financiar investigación y desarrollo ha provocado un incremento impresionante en el número de nuevos productos. R&D, empresa investigadora perteneciente a CM, emplea a 800 personas con un presupuesto de 75 millones de dólares. En 2010, el 21,4% de las ventas de CM fueron nuevos productos y servicios que no existían 5 años antes. Además, CM estableció y ha desarrollado la Universidad de Mondragón, que en el año 2009-2010 aceptó a 3400 estudiantes, y cuyos programas de grado cumplen los requerimientos del European Framework of Higher Education . El total de estudiantes en sus centros educativos en 2010 fue de 9.282.
Siendo la mayor corporación en el País Vasco, CM también es una de las 10 mayores en España (en términos de ventas y empleo). Desde su fundación en 1956, CM no sólo ha sobrevivido, sino que ha crecido enormemente. Por el camino, se unió a un banco cooperativo (Caja Laboral) con al menos 25.000 millones de dólares en depósitos en 2010. CM se ha expandido también internacionalmente, con 77 negocios fuera de España. Así, esta corporación se ha demostrado capaz de crecer y prosperar como una alternativa a (y competidor de) las organizaciones empresariales capitalistas.
Durante mi visita, en encuentros al azar con trabajadores a los que pregunté sobre su trabajo, poderes y beneficios como miembros cooperativos, encontré una familiaridad y sentido de la responsabilidad para con la empresa que sólo asociaba a altos directivos y directores de las empresas capitalistas. La conversación fácil (incluyendo desacuerdos) entre trabajadores de la empresa y los altos directivos dentro de la fábrica de lavadoras Fagor era también remarcable.
Nuestro anfitrión en CM durante la visita nos recordó dos veces que el suyo es un negocio cooperativo con todo tipo de problemas: "no somos ninguna clase de paraíso, sino más bien una familia de empresas cooperativas luchando por construir una forma diferente de vida alrededor de una forma diferente de trabajar"
Sin embargo, dado el comportamiento del capitalismo español en estos días (25% de desempleo, un sistema bancario en quiebra, una austeridad impuesta por el gobierno (como si no hubiera alternativa a eso tampoco) CM queda como un oasis en el desierto capitalista.


http://www.guardian.co.uk/commentisfree/2012/jun/24/alternative-capitalism-mondragon?INTCMP=SRCH